Polestars VD Thomas Ingenlath leder företagets snabba utveckling till ett elektriskt prestandamärke, och på Internationella bilsalongen i Genève 2018 berättade han om hur långt man kommit med detta arbete.

"Jag är väldigt glad över det positiva internationella intresset för Polestar sedan vi presenterade Polestar 1 och vår nya affärsstrategi i oktober förra året. Med våra planer för tillfället på att producera 500 bilar per år är det möjligt att vi har överskridit vår produktionspotential i detta tidiga skede. Denna positiva respons sporrar oss verkligen att leverera en elektrisk sportbil i världsklass", säger Thomas Ingenlath.

Internationella bilsalongen i Genève 2018

De sex inledande lanseringsmarknaderna har nu utökats till 18. Man kommer att börja ta emot formella förbeställningar av Polestar 1 i Europa, Kina och Nordamerika på samma gång, inklusive på de marknader man ursprungligen planerade för: Kina, USA, Sverige, Tyskland, Norge och Nederländerna. De 12 nya lanseringsmarknaderna är Schweiz, Storbritannien, Belgien, Finland, Frankrike, Polen, Österrike, Spanien, Italien, Danmark, Portugal och Kanada.

"Efter vår globala presentation och varumärkeslansering i Shanghai förra året uttryckte potentiella kunder i hela världen genast sitt intresse för Polestar 1. Vi är mycket spända på att se hur mycket av det inledande gensvaret som leder till förbeställningar. Och vi är verkligen glada över att kunna öppna för förbeställningar av Polestar 1 på dessa 18 marknader som täcker omkring 95 % av det geografiska intresset från potentiella Polestar 1-kunder", fortsätter Ingenlath.

Produktionen av kundbilar är planerad att påbörjas i mitten av 2019 på den nya specialbyggda fabriken i Chengdu i Kina, där Polestar 1 kommer att monteras. Installationen av tillverkningsutrustningen och förproduktionstesterna kommer emellertid att inledas före utgången av 2018.

"Det kanske låter som om vi har gott om tid, men vi befinner oss mitt uppe i en väldigt intensiv period med tester för att verifiera tekniken i Polestar 1, uppförande av fabriken och förberedelser inför produktionen av en förserie, samtidigt som vi arbetar med de omfattande affärsförberedelserna och ett kundserviceprogram för marknadslanseringen. Jag har stor respekt för de utmaningar som vi står inför. Men jag kan försäkra att hela mitt team arbetar väldigt hårt för att sätta samman alla bitar på ett perfekt sätt", säger Thomas Ingenlath avslutningsvis.

Polestars monter

Montrarna där mässdeltagare presenterar sina produkter är för det mesta utformade för att skapa ett intressant sammanhang som återspeglar produktens färger och material, eller som förmedlar en viss livsstil. Men de kan också utformas för att ge besökaren en viss känsla. På årets upplaga av den välbesökta Internationella bilsalongen i Genève har Polestar för avsikt att göra det senare.

"För oss på Polestar ligger allt fokus på bilen. Den står i centrum för allt vi gör. Jag skulle säga att bilen nästan är helig för oss. Men vår starka passion för perfektion och detaljer kan inte ropas ut och säljas på ett stimmigt marknadstorg. I stället krävs en lugn miljö som är utformad för samtal och kunskapsutbyte. Denna miljö är skapad för att göra det hårda arbete vi lägger ner på våra produkter rättvisa, och också för att vi respekterar våra kunders intresse och förståelse för en avancerad produkt. Vi försöker faktiskt skapa den här sortens atmosfär i alla Polestar Spaces", säger Pär Heyden, Polestars varumärkeschef.

I vanliga fall finns det en lång lista av restriktioner på utställningar och bilsalonger. Varje företags utrymme är strikt begränsat, både vad gäller golvyta och höjd. Väggarna måste vara placerade på ett visst sätt för att inte störa andra utställare och besökarnas översikt. Ljus- och ljudutrustning måste också följa vissa regler.

"Biltillverkarna tävlar om att göra det mesta av sin närvaro, med gigantiska skärmar och iögonfallande designlösningar. Andra montrar ser ut som överfulla parkeringsplatser. Vi insåg tidigt att vi måste gå vår egen väg. Jag hoppas att vi kommer att få besökarna att känna något annorlunda när de kommer in i vårt utrymme här. Vi vill att folk ska hitta en rofylld plats där de kan koncentrera sig och fokusera, men på ett avslappnat sätt. En plats som ger en liknande känsla som när man träder in i ett konstgalleri eller en kyrka", säger Heyden.

Vid första anblicken ser Polestars monter i Genève väldigt nedtonad ut jämfört med omgivningen.

"Polestars arkitektur bygger på ett relativt stängt utrymme. Inga stora skyltfönster, företagssloganer eller skrikiga reklambudskap. Den kanske inte är lika inbjudande som andra montrar men den är utformad för att få besökarna att vilja ta sig en närmare titt. Man kan säga att ett besök hos Polestar börjar redan innan man kommer in i vår monter. På insidan upplever man sedan utrymmet och en atmosfär kopplad till tidlösa proportioner och ljus, med bilen i mitten", fortsätter Heyden.

Polestar har för avsikt att hålla sig till det här nedtonade uttrycket, vare sig det är på en stor bilmässa eller på en vältrafikerad gata i en storstad.

"Polestar kommer aldrig att ropa ut några budskap. Vi föredrar att tala i en mer respektfull ton. I detta hänseende är en bilmässa inte nödvändigtvis en naturlig plats för oss. Därför är jag väldigt nyfiken på att få se besökarnas reaktioner här på Internationella bilsalongen i Genève. Vi ser redan fram emot att gå ännu längre nästa gång, och jag hoppas att besökarna uppskattar och förstår vårt perspektiv på upplevelsen", avslutar Heyden.

Polestar 1

Polestar 1 har gjort sin offentliga debut på Internationella bilsalongen i Genève. Vår elektriska prestandahybrid med 600 hästkrafter drar likt en magnet till sig besökarna till Polestars monter. Samtidigt med bilsalongen pågår förberedelserna och tekniktesterna för fullt. Sofia Björnesson fungerar som spindeln i nätet och håller koll på hela processen i egenskap av kommersiell projektledare för Polestar 1.

"På sistone har vi lagt stort fokus på att testa drivlinan, med många verifikationstester av den elektriska bakaxeln och underramen med inbyggda dubbla elektriska motorer och planetväxel. Vi har precis testat vridmomentsvektorn i extrema väderförhållanden i norra Sverige. Vi är oerhört nöjda med testresultaten så här långt", berättar Sofia.

Den bil som visas upp i Genève är lackerad i en speciellt framtagen, matt grå nyans.

"Att se bilen här på Internationella bilsalongen i Genève ger mig nästan gåshud. Det är ett stolt ögonblick och jag är helt säker på att vi kommer att leverera en enastående prestandabil. När vi visade upp Polestar 1 i Shanghai förra året, nästan två år före produktionsstart, var det extremt tidigt jämfört med vad man ser hos andra biltillverkare. Trots det har våra beräkningar hittills varit väldigt mycket i linje med vad vi förväntade oss. Till exempel det toppmoderna chassit. Bilen kommer att ge föraren stor förutsebarhet", fortsätter hon.

De testfordon som används för tillfället är handgjorda prototyper, eftersom den första förserien av testfordon från fabriken inte planeras förrän senare i år.

"Det är en normal utveckling för ett bilprojekt. Den första serien fabrikstillverkade bilar ska enligt planen stå färdig efter sommaren. Den är vad vi kallar VP-serien: våra verifikationsprototyper. Det är ett litet antal bilar som tillverkas i fabriken och är avsedda att vara så lika slutprodukten som möjligt. Ett antal detaljer, till exempel i interiören och programvaran, kommer att utvecklas och färdigställas i ett senare skede. För närvarande testar vi utvald teknik som installeras i specialgjorda prototyper. Men det ger oss ändå väldigt bra verifikationsdata att arbeta med", fortsätter Björnesson.

Öhlins första elektroniskt kontrollerade stötdämpare någonsin, som hela tiden övervakar vägförhållandena och kan anpassa styvheten med en reaktionstid på bara två millisekunder, är ett exempel på den avancerade teknik som redan har testats.

"Vad man inte kan få en känsla för på en mässa som denna är körupplevelsen. Den ser fantastisk ut här, men jag är säker på att folk kommer att bli verkligt imponerade när de kör bilen vid ett senare tillfälle. De kraftfulla bromsarna, de avancerade stötdämparna, den låga tyngdpunkten och den välbalanserade viktfördelningen bidrar alla till en enastående körupplevelse. Jag ser redan fram emot att visa upp den för folk på vägarna", avslutar Björnesson.