Terräng- och stadscykel: en mountainbike för alla behov

"Jag lärde mig cykla vid två års ålder i en park nära föräldrahemmet i Dalarna", erinrar sig Emil Lindgren. Den svenske SM-mästaren, rekordhållaren och tidigare olympiern bedömer att han sedan dess har tillryggalagt mer än en halv miljon kilometer på cykel under sin 20 år långa karriär. "Jag avverkar troligen fler kilometer på min cykel varje år än vad de flesta kör med sin bil", säger Emil. 

Terrängcykling genomgår något av en renässans efter att den globala pandemin avklingade. I en desperat strävan att slippa folksamlingar har tusentals människor dammat av sin gamla cykel och gett sig ut på lederna i sin närmaste omgivning. Den här passionen för frisk luft, natur och slingrande leder i terrängen är ett gemensamt tema när man träffar MTB-cyklister. "Terrängcykling handlar om att vara fri och i naturen. Sverige är självfallet ett av mina favoritländer för terrängcykling. Det är så fantastiskt vilt och fritt här uppe", säger Emil om sitt hemland. När han som ung pojke växte upp på landsbygden såg han sin cykel som ett sätt att utforska de vidsträckta omgivningarna. Och det är inte svårt att förstå. För alla som har vuxit upp i Norden är behovet att utforska naturen nästan instinktmässigt.

Det kommer inte som någon överraskning att skandinaverna är MTB-tokiga. En stor del av vårt land (som utgörs av nästan en miljon kvadratkilometer) är idealiskt för de tuffa, brutala terrängaktiviteter som många cyklister törstar efter. Vår oförutsägbara, klippiga terräng har skulpterats av ett av naturens mäktigaste verktyg: is. Under tusentals år misshandlade de ostoppbara glaciärerna den här delen av världen och lämnade bakom sig en oregelbunden och obeveklig omgivning; ett idealiskt paradis för tvåhjulig, adrenalinstinn handgriplighet. Det är knappast någon överdrift att säga att man kan blunda, kasta en pil på kartan över ett område och landa på (eller intill) några av Europas bästa cykelleder.  

Men Sverige (såväl som Norge och Finland) har ytterligare ett kort i rockärmen. Medan de flesta länder starkt begränsar privatpersoners tillträde till naturen (alla skyltar med texten "PRIVAT EGENDOM" som finns överallt på landsbygden), fungerar det väldigt annorlunda i Sverige. "Du har fullständig frihet att cykla överallt i landet. Du kan utforska naturen obegränsat", förklarar Emil. Han talar naturligtvis om allemansrätten, den svenska tradition som tillåter människor att röra sig i stort sett överallt. Som du kan föreställa dig är det fantastiska nyheter för cyklister. "Det är det som gör Sverige så unikt för MTB. Du kan cykla överallt."

Åk västerut

Trots Sveriges överflöd av naturrikedomar så måste du lämna skärgården och färdas 9 000 km tills du hittar en av Emils MTB-favoritplatser. Intressant nog finns den på en annan – men helt annorlunda – västkust. 

Kalifornien är något av ett mecka för MTB-entusiaster. Enligt legenden föddes den första mountainbikeleden någon gång på 1960-talet när ett gäng unga cyklister började tävla mot varandra nedför Mount Tamalpais på sina ombyggda cyklar. Sedan dess har sporten exploderat och gett upphov till sammanslutningar över hela världen. Även om sporten nu har vuxit till hela världen är Kalifornien fortfarande ett slags andligt hem för många cyklister.

"Jag har haft turen att färdas på min cykel i nästan hela världen, men det finns några speciella platser som jag skulle vilja besöka fler gånger. Bergen som omger Los Angeles är en sådan plats. Jag har cyklat på vägar där, utan GPS, som har lett mig kors och tvärs över stora bergspass, och plötsligt befunnit mig i en filmkuliss med all den här utrustningen", säger Emil när han erinrar sig ett besök till USA nyligen. "Det är overkligt vilka platser en cykel kan ta dig till."

Även om Emil fortfarande tävlar på den allra högsta MTB-proffsnivån har han numera blicken fast fixerad även på framtiden. Med nästa generation svenska cyklister hack i häl inser han att hans roll någon gång måste förändras från att slå konkurrenterna till att istället fungera som en mentor för dem. "En av mina största drömmar är att någon annan kan leva samma liv som jag har gjort och uppnå det jag har uppnått på en cykel. Jag ser några enastående talanger som har avancerat i laget, och om jag kan hjälpa till att ta hand om dem så ska jag göra det", förklarar Emil. 

Detta ansvarstagande har lett till att han har engagerat sig alltmer i cykeltillverkaren Allebike (som även äger ett tävlingsteam där många av Sveriges lovande cyklister tävlar). Allebike – känt för sina avancerade professionella cyklar – är angeläget att sätta svensk cykelsport på kartan. För att åstadkomma det har företaget rekryterat Emil och ett specialistteam med Polestar-designer för att konstruera det de kallar en universell downcountry-mountainbike.

Intensiv downcountry

Vissa partnerskap känns perfekta. I mobilitetsvärlden är likheter i designfilosofi och prestandainriktad konstruktion alltid en gedigen grund för samarbete. Allebike Alpha Polestar-utgåvan utgör kulmen på ett sådant partnerskap. Genom att förena expertis och kunnande från en av Sveriges mest innovativa cykeltillverkare med Polestars unika designfilosofi har vi utformat en skräddarsydd mountainbike som ser lika bra ut som den är att köra. 

"För mig handlar mountainbiking om lugn. Jag känner mig som ett med cykeln", säger Emil om sin upplevelse i terrängen. Detta är ett grundläggande kännetecken. Cyklister tillbringar så mycket tid på cykeln att utrustningen blir en förlängning av dem själva. Att välja den rätta cykeln är därför en avgörande del i deras process. "Jag har cyklat i 20 år. Om jag skulle välja endast en cykel så skulle jag ta en mountainbike med lite mer dämpning, vilket ger en mer avslappnad körstil."  

Ett vederhäftigt råd från en av de mest berömda inom mountainbiking. Så vilken cykel skulle Emil välja för den nordiska vildmarken? 

Han ler. "Den cykel jag har använt idag är konstruerad som en ledcykel som dessutom fungerar riktigt bra på vägen. Den är vad vi kallar en downcountry-cykel. Den medger en mer avslappnad körställning, men man kan ändå attackera de stora backarna och samtidigt cykla snabbt på väg. Man kan i praktiken göra vad som helst på den."

Det säger det mesta. Allebike Alpha Polestar edition. En universell downcountry-mountainbike som är tillräckligt bra för en olympier. Låter rätt bra i våra öron. 

Klicka på länken nedan för mer information om Allebike Alpha Polestar edition

De 3 yppersta lederna

Funderar du på var du ska cykla i höst? Då behöver du inte leta längre, utan fortsätt läsa om Emils MTB-favoritdestinationer över hela världen.

(Listan inkluderar även ett bidrag från vår vd, som i likhet med Emil älskar att utforska världen med sin Polestar Allebike.)

1. Rotorua (Nya Zeeland)

Varje led i redwoodskog måste oundvikligen hamna på listan. Whakarewarewa-leden i Nya Zeeland är ingenting mindre än cykling i nirvana. Föreställ dig urgamla skogar, vulkanisk jord och frodig vegetation. Mountainbiking blir helt enkelt inte bättre än så här. Det enda verkliga problemet är att man aldrig vill återvända.

2. Stellenbosch (Sydafrika)

Stellenbosh-bergen, som vanligtvis associeras mer med merlot än stänkskärmar, bjuder på en av de allra bildskönaste fonder man kan tänka sig på ett cykeläventyr. Lederna som slingrar sig genom lantegendomar, vingårdar och kullar är perfekta för en eftermiddagsutflykt – både med och utan cykel. 

3. Hisingen (Sverige)

Den här listan skulle inte vara komplett utan en svensk led (ett bidrag från vår vd-cyklingsentusiast). Leden löper längs en av Göteborgs många kuststräckor med en obruten vy över Kattegatt, vars råa vågor slår in mot kusten året runt. Leden är ingenting för den som förväntar sig toppenväder, utan bjuder på en vild och stormig resa i svensk kustmiljö. Du kommer att älska den.