Polestar Pioneers: Nouné Muradyan

Créer du kombucha sans alcool et des boissons qui rivalisent avec le champagne. Peu d'acteurs du marché des boissons et des boissons alcoolisées imitent Nouné Muradyan. Sa start-up Rish est donc un véritable pionnier dans le secteur. Avec un processus de production entièrement artisanal et local, elle va encore plus à contre-courant, mais Nouné Muradyan, 32 ans, refuse tout compromis. Tout comme Polestar est convaincu que l'avenir est électrique, elle pense qu'il est aussi sans alcool.

De consultante en entreprise à entrepreneuse avec un objectif.

Nouné a fondé Rish en 2021, en pleine période COVID. Comme pour beaucoup, la pandémie a été un tournant pour cette Belge aux racines arméniennes. « Je travaillais pour une société de conseil internationale dans le secteur de l'énergie. J'ai donc vécu et travaillé un peu partout en Amérique latine. J'ai adoré cela, car la Belgique était toujours un peu trop petite pour moi », raconte Nouné Muradyan avec enthousiasme. Elle s'est finalement retrouvée à Los Angeles, mais c'est alors que le COVID a frappé. Le projet sur lequel elle travaillait a été interrompu et Nouné a été contrainte de rentrer en Belgique.

De retour chez ses parents, sans perspective de retour à son ancienne vie à Los Angeles, Nouné Muradyan s'est rendu compte que son travail en entreprise ne lui apportait aucune satisfaction. Elle n'arrivait pas à y canaliser son énergie créative. « Je voulais créer de la valeur, quelque chose de significatif, quelque chose de bon pour la santé. Et je voulais le faire de manière artisanale, mais aussi innovante », dit-elle avec passion. « Le kombucha s'inscrivait parfaitement dans ce cadre. Et je n'avais rien à perdre. J'ai donc commencé à le produire moi-même à très petite échelle ».

Malgré son envie de voyager, Nouné a trouvé l'inspiration pour Rish près de chez elle. « Mes parents sont arrivés en Belgique lorsque j'avais six ans. Bien que je sois très jeune, je me souviens de beaucoup de choses de mon enfance en Arménie. À l'époque, ma grand-mère faisait fermenter des légumes et des fruits », raconte-t-elle. « Je n'aurais jamais pensé avoir un jour quelque chose à voir avec cette tradition familiale, mais voilà, nous y sommes », dit Nouné Muradyan en riant.

L'avenir est sans alcool.

La mission de Nouné avec Rish est claire : elle veut prouver que les boissons sans alcool peuvent être tout aussi complexes, élégantes et mémorables que leurs équivalents alcoolisés. Car selon elle, lorsque vous buvez un bon verre de vin ou de champagne, ce n'est pas l'alcool qui compte, mais l'expérience, le fait de célébrer quelque chose et de le faire ensemble. « Quelle que soit la façon dont on le présente, chaque fois que l'on boit de l'alcool, on s'empoisonne en fait. Nous nous sommes donc demandé comment recréer cette expérience gustative complexe, ce sentiment de fête et cet élément social, mais sans alcool. C'est également la raison pour laquelle Rish n'est disponible que dans les restaurants et les bars, et non dans le commerce de détail ».

Par conséquent, le kombucha et le pétillant sans alcool de Rish ne devraient pas être inférieurs à un vin millésimé ou à un champagne haut de gamme. « En fait, le processus de production de notre pétillant est assez similaire à celui du champagne. Nous utilisons des ingrédients très nobles comme les bourgeons de rose de Damas, les feuilles de figuier sauvage et les fleurs de tagète pour créer des expériences gustatives innovantes et complexes ».

Bien que Nouné soit convaincue que l'avenir est au sans alcool, elle ne veut pointer personne du doigt. « Je ne suis pas contre l'alcool en soi - j'en bois encore un verre de temps en temps et j'adore que les gens utilisent notre kombucha comme cocktail - mais il s'agit d'une question d'équilibre », nuance-t-elle. « De nos jours, les gens sont beaucoup plus soucieux de leur santé. Ils boivent moins, privilégient le sommeil et évitent les aliments fortement transformés ou les produits contenant des éléments nocifs à la santé. Dans ce contexte, l'alcool n'a tout simplement plus sa place. Comparez cela à quelqu'un qui commencerait à fumer en 2025. »

Rester fidèle à ses valeurs. Aller à contre-courant.

Nouné opte résolument pour l'artisanat, les saveurs raffinées et les ingrédients naturels et non transformés. Et elle ne veut absolument pas faire de compromis sur ce point. Même si cela signifie produire localement, dans son propre laboratoire à Anderlecht, et à petite échelle dans un secteur où la production industrielle de masse est souvent la norme. « Je choisis consciemment de contrôler moi-même chaque étape, de l'approvisionnement à la fermentation. C'est ambitieux, mais cela me permet de rester fidèle à nos valeurs ». Les chiffres prouvent qu'elle marque des points avec cette approche. En quatre ans, elle a convaincu 450 revendeurs, dont plusieurs restaurants étoilés. « La première fois que Rish a été servi dans un restaurant étoilé a été un peu surréaliste, mais cela prouve que ce que nous faisons séduit les gens qui aiment les saveurs et les expériences de haut niveau. »

La prochaine étape pour la start-up - l’intensification de la production. « Cette année, nous investissons environ 300 000 euros dans l'automatisation afin de faire passer notre production à la vitesse supérieure. Et même alors, je continuerai à veiller à la qualité et à l'intégrité de notre artisanat », semble-t-elle déterminée.

La voiture du futur.

La vision progressiste de l'avenir de Nouné, son approche sans compromis, l'accent mis sur l'innovation ... il y a de nombreux parallèles avec Polestar. C'est pourquoi elle est également l'une de nos ambassadrices Polestar et conduit aujourd'hui une Polestar 2 pour se rendre à des réunions avec des chefs et des fournisseurs et en revenir. « La première fois que je l'ai conduite, j'ai eu l'impression d'avoir atterri dans le futur. La voiture ne fait aucun bruit, ce qui est un peu perturbant, mais tout - de l'accélération à la façon dont elle réagit - semble super-intuitif et sans effort ». 

Ce ne sont pas seulement les performances de la Polestar 2 qui ont impressionné Nouné, la vision holistique de l'innovation de Polestar l'a également séduite. « Tout dans la voiture était si bien pensé. De l'intégration de la technologie au design scandinave épuré et minimaliste, tout avait du sens. Tout comme nos créations sans alcool sont les boissons de l'avenir, cette voiture est la voiture de l'avenir. J'en suis convaincue ».