Zorgen over brandstofprijzen: waarom elektrificatie belangrijker is dan ooit

Belangrijkste inzichten

• Aanhoudende wereldwijde spanningen hebben geleid tot sterk stijgende brandstofprijzen wereldwijd
• Daardoor is de adoptie van elektrische voertuigen toegenomen in veel grote markten, waaronder Europa en het VK
• Polestar-CEO Michael Lohscheller stelt dat er een verschuiving heeft plaatsgevonden van de vroegere ‘range anxiety’ naar ‘pompangst’
• Volgens Lohscheller is het tijd om te focussen op wat echt telt, door te blijven investeren in EV-infrastructuur
• Elektrische voertuigen hebben het potentieel om Europa sterker en veerkrachtiger te maken tegen toekomstige pieken in brandstofprijzen

De nieuwscyclus van de afgelopen weken herinnert ons opnieuw scherp aan hoe volatiel de olieprijs is. De schommelingen in de prijs per vat worden namelijk rechtstreeks doorgerekend aan de consument aan de pomp.

Sinds eind februari zijn de kosten om een voertuig met verbrandingsmotor te tanken wereldwijd flink gestegen.

Omdat een van ’s werelds belangrijkste scheepvaartroutes op het moment van schrijven nog steeds gesloten is, een route die vroeger ongeveer 20 miljoen vaten olie per dag vervoerde, blijven de brandstofprijzen pijnlijk hoog.

In het Verenigd Koninkrijk stelt de RAC dat de gemiddelde prijs van loodvrije benzine sinds begin 2026 met 19% is gestegen, terwijl diesel de kaap van 190 pence per liter heeft overschreden en in dezelfde periode zelfs met maar liefst 34% is toegenomen.

Een gelijkaardig verhaal speelt zich af in de Verenigde Staten. Volgens de BBC ligt de prijs van een vat olie daar nog steeds zo’n 30 dollar hoger dan vóór de escalatie van de wereldwijde spanningen, wat ertoe heeft geleid dat de benzineprijs voor het eerst sinds 2022 opnieuw boven de 4 dollar per gallon is gestegen.

Nog zorgwekkender is dat France 24 meldt dat Europese automobilisten geconfronteerd worden met recordinflatie op ingevoerde fossiele brandstoffen, waarbij de dieselprijzen sinds februari met meer dan 30% zijn gestegen.

“Wat er eigenlijk gebeurt, is een verschuiving van wat vroeger bekendstond als ‘range anxiety’ naar ‘pompangst’,” legt Polestar-CEO Michael Lohscheller uit.

“Europa wordt er opnieuw aan herinnerd dat energie niet alleen draait om bevoorrading, maar ook om veerkracht en veiligheid. Zolang onze mobiliteit verslaafd blijft aan olie, zal die veerkracht verzwakt blijven en telkens opnieuw op de proef worden gesteld,” voegde hij eraan toe.

Hoe verbeteren elektrische voertuigen de energiezekerheid?

De cijfers spreken voor zich: de adoptie van elektrische voertuigen is de afgelopen maanden sterk toegenomen. Zo meldt de Society of Motor Manufacturers and Traders (SMMT) dat EV’s hun beste maand maart ooit kenden, met een stijging van de Britse registraties met 24,2% op jaarbasis.

Ook Polestar rapporteerde aan het einde van het eerste kwartaal van 2026 zijn hoogste retailverkoop ooit voor een eerste kwartaal, terwijl de verkoop van pre-owned wagens jaar-op-jaar met een indrukwekkende 99% groeide. Batterij-elektrische voertuigen vertegenwoordigden in de periode januari–februari 2026 18,8% van het marktaandeel in de EU, tegenover 15,2% een jaar eerder.

Dat consumenten actief nadenken over hoe ze zich kunnen beschermen tegen hoge olieprijzen, is duidelijk. Elektrische voertuigen bieden immers de mogelijkheid om de afhankelijkheid van olie te verminderen door thuis op te laden. Wanneer dat gebeurt tijdens de daluren, levert dit aanzienlijke besparingen op in vergelijking met tanken met benzine of diesel.

Uit een recente analyse van Polestar blijkt dat het gebruik van een Polestar 4 Long Range Single Motor in Nederland een kostenbesparing van 60% oplevert ten opzichte van vergelijkbare dieselmodellen. Dat is te danken aan de aanzienlijk lagere gemiddelde kostprijs van elektriciteit in vergelijking met een liter diesel.

“Voor EV-bestuurders vormen rijbereik en opladen niet langer de barrières die ze ooit waren. Met Polestar Charge en Polestar Energy maken we laden een naadloos onderdeel van die realiteit: eenvoudig, betrouwbaar en toegankelijk,” aldus Lohscheller.

De Europese laadinfrastructuur groeit bovendien in snel tempo. Volgens het Internationaal Energieagentschap (IEA) overschreed het openbare laadnetwerk in 2025 de kaap van één miljoen laadpunten, en dat aantal blijft maand na maand toenemen.

Ultrasnelladen, waarbij laadpunten 150 kW of meer leveren voor korte laadsessies, nam in 2024 met 60% toe. Europa streeft ernaar om tegen 2030 in totaal 3,5 miljoen laadpunten te realiseren.

Ondanks een bredere terugtrekking van overheidssteun voor elektrische voertuigen door de huidige Amerikaanse regering, blijft de verkoop van tweedehands elektrische wagens sterk stijgen. Tegelijk groeit het aantal openbare laadpunten in Noord-Amerika, met een focus op betaalbare en toegankelijke publieke Level 2-laders in voorstedelijke gebieden, waar een thuislaadpunt vaak moeilijk te installeren is.

Deze gerichte en toekomstgerichte aanpak maakt het voor een groter aantal potentiële eigenaars mogelijk om de kostenvoordelen van elektrisch rijden zelf te ervaren.

“In plaats van te investeren in kortetermijnmaatregelen om benzineprijzen te onderdrukken, binnen een systeem dat gebaseerd is op schaarste en uitputting, is het tijd om te luisteren naar wat experts al decennialang zeggen,” besluit Lohscheller.

Hoe versterkt elektrificatie de energiezekerheid van Europa?

Naast het verlagen van de gebruikskosten van een voertuig, dankzij goedkopere laadtarieven en de lagere onderhoudskosten van eenvoudigere elektrische aandrijflijnen, verhogen elektrische voertuigen ook de veerkracht tegenover toekomstige schokken in de olieprijs.

Een grotere focus op hernieuwbare energie maakt het mogelijk om elektrische voertuigen op een schonere en duurzamere manier op te laden. Daarnaast zorgt de opkomst van thuisopwekking, zoals zonnepanelen, ervoor dat consumenten deels loskomen van het elektriciteitsnet en minder kwetsbaar worden voor stijgende energieprijzen.

Er is ook de technologie van Vehicle-to-Grid (V2G), waarbij de batterij van een elektrische wagen wordt ingezet om pieken in het elektriciteitsnet op te vangen door energie terug te leveren tijdens drukke momenten. In combinatie met hernieuwbare energie wordt dit een krachtig instrument om de afhankelijkheid van fossiele brandstoffen en aardgas te verminderen.

“Voor mij wordt de richting elke dag duidelijker: dit gaat niet langer alleen over wagens. Het gaat om het bouwen van een systeem waarop mensen kunnen vertrouwen,” zegt de CEO van Polestar.

Volgens de CEO van Polestar heeft kortetermijnbeleid om de stijgende fossiele brandstofprijzen te temperen slechts een tijdelijk effect, het heeft “geen enkele invloed op het gedrag van consumenten”.

“Het is tijd om te focussen op wat echt telt, door te blijven investeren in infrastructuur die de energiezekerheid van Europa versterkt en meer mensen helpt om voor de toekomst te kiezen,” zegt Lohscheller.

“Als we het goed aanpakken, maakt dit Europa sterker, competitiever en veerkrachtiger,” besluit hij.