Inquiétudes liées aux prix des carburants : pourquoi l'électrification est plus importante que jamais

Principaux enseignements

• La persistance des tensions mondiales a entraîné une forte hausse des prix des carburants à l'échelle internationale
• Par conséquent, l'adoption des véhicules électriques a augmenté sur de nombreux grands marchés, dont l'Europe et le Royaume-Uni
• Le CEO de Polestar, Michael Lohscheller, affirme qu'on est passé d'une anxiété liée à l'autonomie à une anxiété liée aux prix des carburants.
• Selon lui, il est temps de se concentrer sur l'essentiel en continuant à investir dans les infrastructures de recharge pour véhicules électriques
• Les véhicules électriques ont le potentiel de rendre l'Europe plus résiliente et plus indépendante face aux futures flambées des prix des combustibles fossiles.

La couverture médiatique de ces dernières semaines rappelle une fois de plus, et ce, de manière frappante, la volatilité du prix du pétrole. Les fluctuations du prix du baril sont en effet directement répercutées sur le consommateur à la pompe.

Depuis fin février, les coûts pour faire le plein d'un véhicule à moteur thermique ont fortement augmenté dans le monde entier.

Dans la mesure où l'une des principales routes maritimes mondiales est toujours fermée au moment de la rédaction du présent article, une route qui transportait auparavant environ 20 millions de barils de pétrole brut par jour, les prix des carburants restent particulièrement élevés.

Au Royaume-Uni, le club automobile RAC indique que le prix moyen de l'essence sans plomb a augmenté de 19 % depuis le début de 2026, tandis que le diesel a dépassé les 190 pence par litre et a progressé de 34 % sur la même période.

La situation est similaire aux États-Unis. Selon la BBC, le prix du baril de pétrole reste environ 30  dollars plus élevé qu'avant l'escalade des tensions mondiales, ce qui a fait repasser le prix de l'essence au-dessus de 4 dollars le gallon pour la première fois depuis 2022.

En Europe, la situation est encore plus préoccupante. France 24 rapporte que les automobilistes européens font face à une inflation record sur les carburants fossiles importés, les prix du diesel ayant augmenté de plus de 30 % depuis février.

« Ce qui se passe actuellement, c'est un glissement de ce qui était autrefois appelé l'anxiété liée à l'autonomie vers une anxiété liée aux prix des carburants », explique le CEO de Polestar, Michael Lohscheller.

« Cette situation rappelle encore une fois à l'Europe que l'énergie n'est pas seulement une question d'approvisionnement, mais aussi de résilience et de sécurité. Tant que notre mobilité reste dépendante du pétrole, cette résilience restera fragilisée et continuellement mise à l'épreuve », ajoute-t-il.

Comment les véhicules électriques améliorent la sécurité énergétique

Les chiffres parlent d'eux-mêmes : la demande de véhicules électriques a fortement augmenté au cours de ces derniers mois. Ainsi, l'organisation professionnelle SMMT (Society of Motor Manufacturers and Traders) indique que les modèles électriques affichent pour mars leur meilleur mois jamais enregistré au Royaume-Uni, avec une hausse des immatriculations de 24.2 % par rapport à la même période de l'exercice précédent.

À la fin du premier trimestre 2026, Polestar a également enregistré le meilleur résultat de toute son histoire en matière de ventes réalisées par ses partenaires, tandis que les ventes de véhicules d'occasion ont augmenté de 99 % d'une année sur l'autre. Dans l'Union européenne, la part de marché entre janvier et février 2026 des véhicules 100 % électriques se situait à 18.8 %, contre 15.2 % un an plus tôt.

Il est clair que les consommateurs cherchent de plus en plus à se protéger contre la hausse des prix du pétrole. Les véhicules électriques permettent en effet de réduire la dépendance au pétrole grâce à la recharge à domicile. Lorsqu'elle est effectuée pendant les heures creuses, cette solution permet de réaliser des économies importantes par rapport au carburant traditionnel.

Une récente analyse de Polestar a montré qu'une Polestar 4 Long Range Single Motor permettait de réaliser jusqu'à 60 % d'économies aux Pays-Bas par rapport à des modèles diesel comparables. Cela s'explique principalement par le coût moyen nettement inférieur de l'électricité par rapport au diesel.

« Pour les conducteurs de véhicules électriques, l'autonomie et la recharge ne sont plus les obstacles qu'ils étaient autrefois. Avec Polestar Charge et Polestar Energy, nous intégrons la recharge de manière fluide dans le quotidien : elle devient simple, fiable et accessible », explique Michael Lohscheller.

Par ailleurs, le réseau de recharge européen se développe rapidement. Selon l'Agence internationale de l'énergie (AIE), le réseau public de recharge a dépassé le cap du million de points de charge en 2025, et ce nombre continue d'augmenter.

La recharge ultra-rapide se développe notamment à grande vitesse avec une augmentation de 60 % en 2024 pour les bornes de recharge offrant des puissances de 150  kW ou plus. L'Europe vise 3.5 millions de bornes de recharge d'ici 2030.

Cette tendance se fait également ressentir outre-Atlantique. Malgré la décision de l'administration actuellement en place aux États-Unis de réduire nettement les aides apportées en faveur des véhicules électriques, ce sont surtout les marchés des véhicules d'occasion qui sont en plein essor, tandis que le réseau de bornes publiques s'étend, notamment celui des bornes de recharge de niveau 2, lesquelles sont financièrement abordables et accessibles dans les zones périurbaines où l'installation d'une borne à domicile est souvent difficile. 

Ces évolutions permettent à un nombre croissant d'automobilistes d'accéder à la mobilité électrique et de bénéficier des avantages économiques qu'elle offre.

« Au lieu d'investir dans des mesures à court terme pour contenir les prix de l'essence au sein d'un système fondé sur la rareté et l'épuisement, il est temps d'écouter ce que les experts disent depuis des décennies », conclut Michael Lohscheller.

Comment l'électrification renforce la sécurité énergétique de l'Europe

Au-delà de la réduction des coûts d'utilisation d'un véhicule, grâce à des tarifs de recharge plus bas et à des coûts d'entretien réduits liés à des motorisations électriques plus simples, les véhicules électriques renforcent également la résilience face aux futures flambées des prix du pétrole et des énergies fossiles.

Le redoublement d'efforts pour développer les énergies renouvelables permet de recharger les véhicules électriques de manière plus propre et plus respectueuse de l'environnement. Par ailleurs, le développement de la production domestique, comme les panneaux solaires, permet aux consommateurs de s'affranchir en partie du réseau électrique et de mieux se protéger des hausses des prix de l'énergie.

La technologie Vehicle-to-Grid (V2G) est également un élément clé. Elle permet d'utiliser la batterie d'un véhicule électrique pour stabiliser le réseau électrique en réinjectant de l'énergie en cas de besoin, notamment en période de forte demande. Combinée aux énergies renouvelables, cette technologie devient un outil puissant pour réduire la dépendance aux combustibles fossiles et au gaz naturel.

« Pour moi, la direction à prendre devient plus claire chaque jour : il ne s'agit plus seulement de voitures. Il s'agit de construire un système sur lequel les gens peuvent compter », explique le CEO de Polestar Michael Lohscheller.

Le CEO de Polestar est convaincu que les allégements fiscaux à court terme, face à la flambée des prix des énergies fossiles, n'ont qu'un effet passager – « et n'influencent en rien le comportement des clients ».

« Il est temps de se concentrer sur l'essentiel et de continuer à investir dans des infrastructures qui renforcent la résilience énergétique de l'Europe et permettent à davantage de personnes d'opter pour l'avenir », déclare Lohscheller.

« Si elle est menée correctement, cette démarche rendra l'Europe plus forte, plus compétitive et plus résiliente », conclut il.