Polestars toppsjef, Thomas Ingenlath, leder den raske utviklingen av Polestar til et elektrisk høyytelsesmerke, og presenterte den siste statusmeldingen for merket på den internasjonale bilmessen i Genève 2018.

"Jeg er veldig fornøyd med interessen Polestar har vekket rundt om i verden siden kunngjøringen av Polestar 1 og den nye forretningsstrategien vår i oktober i fjor. Med våre nåværende planer om å produsere 500 biler i året, kan det være at salgspotensialet overgår produksjonspotensialet vårt på dette tidlige stadiet. Dette positive signalet stimulerer oss til å levere en elektrifisert sportsbil i verdensklasse", sa Thomas Ingenlath.

Den internasjonale bilmessen i Genève 2018

De seks opprinnelige lanseringsmarkedene er nå utvidet til 18. Formelle forhåndsbestillinger av Polestar 1 vil starte samtidig i Europa, Kina og Nord-Amerika, inkludert markedene som er kunngjort tidligere: Kina, USA, Sverige, Tyskland, Norge og Nederland. De 12 nye lanseringsmarkedene er Sveits, Storbritannia, Belgia, Finland, Frankrike, Polen, Østerrike, Spania, Italia, Danmark, Portugal og Canada.

"Etter vår verdensomspennende presentasjon og merkelansering i Shanghai i fjor, har Polestar 1 umiddelbart tiltrukket seg interesse fra potensielle kunder over hele verden. Vi er svært fornøyde med å se hvordan den innledende interessen gir seg utslag i forhåndsbestillinger. Og det er en stor glede for oss å åpne for forhåndsbestillinger av Polestar 1 for disse atten markedene, som dekker omkring 95 prosent av den geografiske interessen fra potensielle Polestar 1-kunder", sa Thomas Ingenlath.

"Produksjonen av biler til kunder er planlagt å begynne i midten av 2019 på vår spesialbygde fabrikk i Chengdu i Kina, der Polestar 1 vil se dagens lys. Utrustningen med maskiner og starten på testing før produksjon vil imidlertid begynne allerede innen slutten av 2018.

"Det høres kanskje ut som om vi har rikelig med tid, men vi er midt i en travel periode med verifikasjonstesting av teknologien i Polestar 1, bygging av fabrikken og forberedelser til førserieproduksjon, samtidig som vi arbeider med store bedriftsforberedelser og et kundeserviceprogram for markedsintroduksjonen. Jeg har stor respekt for utfordringene vi står overfor, men jeg kan forsikre deg om at hele teamet mitt står på for fullt for å sette alle brikkene sammen på en perfekt måte", sa Thomas Ingenlath.

Polestars stand

Områdene der de forskjellige merkene presenterer produktene sine, er vanligvis steder som er ment å skape en interessant kontekst som reflekterer produktets farger og materialer eller signaliserer en bestemt livsstil. Det kan imidlertid også være et sted som setter den besøkende i en bestemt sinnstilstand. På den godt besøkte internasjonale bilmessen i Genève er det akkurat det Polestar forsøker å gjøre.

"For oss i Polestar er fokus alltid på bilen. Den står i sentrum for alt vi gjør. Jeg vil nesten si at bilen er hellig for oss. Men vår lidenskapelige sans for perfeksjon og detaljer er ikke noe man kan rope høyt om og selge på et folkerikt torg. I stedet krever det et rolig miljø som er tilrettelagt for samtale og utveksling av kunnskap. Dette miljøet er skapt for å leve opp til det harde arbeidet vi legger ned i produktene våre, og også fordi vi respekterer kundenes evne til å interessere seg for og forstå et avansert produkt. Vi forsøker faktisk å oppnå denne typen miljø i alle Polestar Spaces", sa Pär Heyden, varemerkesjef hos Polestar.

Utstillere får vanligvis en lang liste av begrensninger på utstillinger og bilmesser. Det er strenge grenser både i gulvareal og høyde for de forskjellige merkenes stander. Vegger kan bare plasseres på visse måter, for å ikke forstyrre andre utstillere og gjøre lokalene uoversiktlige for publikum. Lys- og lydutstyr må også følge reglene.

"Bilprodusenter konkurrerer om å gjøre mest mulig ut av seg med digre skjermer og imponerende designløsninger. Andre stander ser ut som tettpakkede parkeringsplasser. Vi innså raskt at vi måtte gå våre egne veier. Jeg håper vi får folk til å føle noe annerledes når de kommer inn på området vårt her. Vi vil at folk skal føle at de kommer til et fredfylt sted der de kan konsentrere seg og fokusere, men på en avslappet måte. Et sted som skaper en sinnstilstand på linje med det man opplever i et kunstgalleri eller en kirke", sier Pär Heyden.

Ved første øyekast ser Polestars stand i Genève ganske lavmælt ut i forhold til omgivelsene.

"Polestars arkitektur er basert på ett ganske lukket volum. Ingen store utstillingsvinduer, selskapsmotto eller prangende reklamemeldinger. Den er kanskje ikke så innbydende som andre stander, men den er laget for å vekke nysgjerrighet og få besøkende til å se nærmere på den. Du kan si at et besøk hos Polestar starter allerede før du kommer inn i rommet vårt. Når du har kommet inn, opplever du et rom og en atmosfære som er bundet sammen av tidløse proporsjoner og lys, med bilen som midtpunkt", sa Pär Heyden.

Polestar har tenkt å holde seg til dette dempede uttrykket, både på store bilmesser og i trafikkerte bygater.

"Polestar skriker aldri ut meldingene sine. Vi foretrekker å snakke med en mer respektfull stemme. Sånn sett er ikke en bilmesse et spesielt naturlig sted å være for oss. Derfor er jeg veldig spent på å se publikums reaksjoner her på bilmessen i Genève. Vi planlegger allerede å utvikle konseptet videre neste gang, og jeg håper at de besøkende setter pris på og forstår vår vinkling på denne opplevelsen", sa Pär Heyden.

Polestar 1

Polestar 1 har fått sin offentlige debut på den internasjonale bilmessen i Genève. Hybriden med høy elektrisk ytelse og 600 hk er en publikumsmagnet som besøkende kan se nærmere på i Polestars stand. Parallelt med bilmessen er forberedelser og testing av teknologi i full sving. Som kommersiell prosjektleder for Polestar 1 har Sofia Björnesson ansvaret for at alt går som det skal.

"Vi har hatt mye fokus på testing av drivlinjen i det siste med mange verifikasjonstester i tilknytning til ERAD (Electric Rear Axle Drive), hjelperammen med innebygde doble elektriske motorer og planetgir. Vi har nettopp testet momentfordelingen i ekstreme vinterforhold i Nord-Sverige. Så langt er vi storfornøyde med testresultatene", sa Sofia Björnesson.

Bilen som vises frem i Genève, er lakkert i en spesialutviklet matt gråfarge.

"Det å se bilen her på bilmessen i Genève gir meg nesten gåsehud. Det er et stolt øyeblikk, og jeg føler meg veldig trygg på at vi kommer til å levere en høyytelsesbil utenom det vanlige. Da vi viste frem Polestar 1 i Shanghai i fjor, nesten to år før produksjonsstart, var det ekstremt tidlig sammenlignet med det du ser hos andre bilprodusenter. Likevel har beregningene våre ligget tett opp mot det som var forventet så langt. For eksempel det topp moderne understellet. Bilen kommer til å gi føreren en veldig høy grad av forutsigbarhet", sa Sofia Björnesson.

Testbilene som kjøres nå, er håndlagde prototyper, siden de første førseriebilene for testing fra fabrikken ikke er planlagt før senere i år.

"Dette er normal utvikling for et bilprosjekt. Den første serien av fabrikkproduserte biler planlegges å være på plass etter sommeren. Det er det vi kaller VP-serien: verifikasjonsprototyper. Det er et lite antall biler som lages i fabrikken og som er ment å være så like sluttproduktet som mulig. En god del detaljer, for eksempel interiøret og programvaren, vil bli utviklet og fullført på et senere tidspunkt. For øyeblikket tester vi utvalgt teknologi som monteres i spesiallagde prototyper. Dette gir oss likevel svært nøyaktige verifikasjonsdata å arbeide med", sa Sofia Björnesson.

Et eksempel på den avanserte teknologien som allerede er testet, er de første elektronisk styrte støtdemperne fra Öhlins noensinne. De overvåker veiforholdene kontinuerlig og er i stand til å justere stivheten med en reaksjonstid på bare to millisekunder.

"Det du ikke får noe inntrykk av på en utstilling som denne, er kjøreopplevelsen. Det ser flott ut her, men jeg er sikker på at det som virkelig vil imponere folk, er å få kjøre denne bilen ved en senere anledning. De kraftige bremsene, de avanserte støtdemperne, det lave tyngdepunktet og den velbalanserte vektfordelingen er alle med på å skape en enestående kjøreopplevelse. Jeg gleder meg allerede til å vise den frem til folk ute på veiene", sier Sofia Björnesson.