Wat zit er in mijn frunk: met Antti Autti

"Mijn onderzoeksset voor de sneeuw bewaar ik altijd in de frunk", zegt de beste snowboarder van Finland terwijl hij de frunk van de auto opent. "Het is een belangrijk deel van wat ik tegenwoordig doe tijdens het freeriden. Ik moet begrijpen wat er met de sneeuw gebeurt." Welkom in het binnenste van de Polestar 2 van Antti Autti. Een plek vol bekende (en minder bekende) voorwerpen. Maar Antti's kennismaking met de wereld van het snowboarden begon al veel eerder. Op tienjarige leeftijd voelde hij een sterk verlangen naar de vrijheid die deze sport bood. De rebelse houding om je een weg te banen door de sneeuw, sprak tot zijn verbeelding en was een groot verschil met de gestructureerde teamsporten uit zijn vroegere jeugd. Op zijn dertiende werd het idee om beroepssporter te worden een duidelijke mogelijkheid en op zijn zeventiende tekende hij zijn eerste contract. Er volgde een carrière die hem overwinningen op prestigieuze toernooien als de X Games in 2005 en twee gouden WK-medailles zou opleveren.

Toch zijn trofeeën voor Antti niet de ware maatstaf voor succes. Dat schuilt voor hem in het beleven van plezier tijdens heel korte momenten in de bergen. Of hij nu het noordpoolgebied − zijn geliefde geboortestreek − doorkruist of een superpipewedstrijd in Japan wint, Antti's passie voor snowboarden blijft onverminderd groot.

"De evenementen voor genodigden, waar meer dan 70.000 mensen je kunstjes zien doen, waren echt een onvergetelijke ervaring. Maar de grootste prestatie is volgens mij dat ik zelfs tijdens de kortste dagen in de bergen of in een skigebied nog plezier kan beleven en nieuwe redenen kan vinden om verder te gaan met snowboarden", zegt Antti.

Naast de spanning van de wedstrijden heeft Antti gekozen voor een holistische benadering van zijn carrière. Hij heeft zich gestort op projecten als 'Arctic Lines', een drie jaar durende verkenning van de verschillende terreinen in zijn geboortestreek. "Het was interessant om mezelf en de bergen te leren kennen", zegt hij. Dit project weerspiegelt zijn streven naar exploratie door mensen (hij is actief betrokken bij initiatieven om outdoorliefhebbers bewust te maken van klimaatverandering) en zijn diepe verbondenheid met de natuur. Dit is een thema dat zijn snowboardactiviteiten overstijgt.

Antti maakte een paar jaar geleden kennis met Polestar en werd meteen aangetrokken door de stijl en het streven naar minder uitstoot van het merk. Vooral de Polestar 2 sluit aan bij zijn waarden, want deze auto is niet alleen een vervoermiddel, maar biedt ook een ervaring die overeenkomt met zijn liefde voor schone, ongerepte landschappen. Het design en de rijervaring van de Polestar 2 hebben een blijvende indruk gemaakt op Antti, die erom bekendstaat dat hij elk detail van zijn uitrusting nauwkeurig bekijkt.

"Tijdens het rijden voel ik me sterk verbonden met de auto. Als ik aan het snowboarden ben in de bergen, probeer ik de zuiverste en mooiste lijn naar beneden te vinden en in sommige opzichten heb ik een soortgelijk gevoel als ik in de Polestar 2 rijd", zegt Antti. 

Antti's band met de Polestar 2 gaat verder dan de bestuurdersstoel. Als hij de kofferbak en frunk van zijn auto opent, komen de basisbenodigdheden van een snowboarder tevoorschijn: snowboard, schoenen, helm, skibril, rugzak gevuld met water, reservemateriaal en verbandtrommel. Maar wat opvalt, is de inhoud van de frunk: daarin zit zijn 'onderzoeksset' voor de besneeuwde vlakten.

"Mijn favoriete plek om te snowboarden is nu het noordpoolgebied. Ik hou van deze streek omdat ik hier geboren ben en ik vind het heel interessant omdat we hier een sterk wisselend sneeuwdek hebben. Je moet de natuur dus heel goed begrijpen om grote lijnen te kunnen maken of jezelf uit te dagen. Dat is iets wat ik steeds leuker ben gaan vinden in mijn carrière", zegt Antti.

Met een schep, bezem en sneeuwzaag verdiept Antti zich in de bijzondere omstandigheden van de sneeuw. De sneeuwset vormt zijn gereedschap om de continu veranderende eigenschappen van het sneeuwdek te begrijpen. Dat is een essentieel aspect van zijn avonturen als freerider.

"Meestal zoek ik een plek in het achterland en graaf ik een sneeuwput, waar ik de sneeuw kan bestuderen om meer te weten te komen over de omstandigheden. Zo leer ik hoe het sneeuwdek zich vormt en begrijp ik beter wat er 's winters in de natuur gebeurt. Op basis daarvan kan ik veilige, weloverwogen beslissingen nemen tijdens het snowboarden", zegt Antti terwijl hij zijn set aan ons laat zien.

Wanneer hij het sneeuwdek grondig onderzoekt, is Antti niet alleen bezig met de sensatie van het snowboarden, maar verdiept hij zich ook in de wetenschap van de bergen. De frunk van zijn Polestar 2 dient zo als een mobiel laboratorium, waar avontuur en milieuverantwoordelijkheid harmonieus samengaan.