Rydholm stuurt de Polestar 2 behendig over een besneeuwde ijsvlakte vlakbij het Zweedse plaatsje Jokkmokk. Geen vervelend werk, maar tegelijk een bijzonder serieuze zaak. Hij test op allerlei manieren hoe onze elektrische hatchback onder extreme omstandigheden presteert. Rydholm is namelijk onze chassis engineer en testrijder. Hij is de man die overal ter wereld in Polestar prototypes uitprobeert in de meest extreme situaties. Van regenachtige Engelse landweggetjes tot het zinderende Spaanse asfalt: Rydholm zit achter het stuur. Met een flinke grijns op z’n gezicht.

En er wordt nogal wat getest. Van het stuurgedrag na een nachtje -30 graden Celsius tot de balans tussen de voor- en achteras als je over ijs rijdt. Niets ontsnapt aan de aandacht van Rydholm en zijn team, tot op moleculair niveau. “De viscositeit van olie verandert als de temperatuur omlaag of omhoog gaat. Het is dus belangrijk dat we testen of de Öhlins-schokdempers ook onder deze omstandigheden optimaal en geruisloos werken,’ legt Rydholm uit.

-30 graden Celsius

Jokkmokk ligt in de binnenlanden van Noord-Zweden, in de regio Norrbotten, boven de poolcirkel, en is de ideale locatie voor dit soort tests. 

“Zeker, het is hier koud,” lacht Rydholm. “Maar de temperatuur varieert van dag tot dag. Om een accurate test uit te kunnen voeren, moeten we deze onder dezelfde omstandigheden kunnen herhalen.” Daarom maakt het team gebruik van een zogenaamde koudekamer. Een ruimte van zes bij drie meter, waarbinnen de temperatuur kan worden verlaagd tot -30 graden Celsius. Wegligging, comfort, veiligheid op het ijs, wegdek waarbij twee wielen op ijs rijden en twee op asfalt: het zijn vaste onderdelen van deze ijzige testlocatie.

Wintertip: rij zoals altijd

Als we vragen of Rydholm nog tips heeft voor het rijden in de winter, benadrukt hij alleen het belang van preconditioning. “De klimaatregeling verwarmt de cabine, maar ook de accu,” zegt hij. “Preconditioning brengt automatisch de auto op temperatuur voor je gaat rijden, waardoor de accu beter presteert. Gebruik deze functie als de auto aan een lader zit, om je actieradius te vergroten.” Hij voegt toe dat rijden in winters weer sowieso meer energie verbruikt, door de hogere rolweerstand van sneeuw en modder. “Maar verder kun je gewoon rijden zoals je altijd doet. Daar doen we tenslotte al deze tests voor.”

Dwars door de bocht, volledige controle

Natuurlijk heeft Rydholm een manier gevonden om de wintertests, die toch al geen straf zijn, nog wat spannender te maken: een experimentele winter rally-editie van de Polestar 2. Een uitvoering met 30 mm meer grondspeling, 30% kortere veerweg, vier extra koplampen voor de duisternis in dit poolgebied, een sneeuwschuiver van carbon (serieus) in de kofferbak. Tel daar een matgrijs/witte kleurstelling met Recaro-stoelen in Zweedse goudtint bij op en je hebt een unieke Polestar 2 die je toch meteen als een Polestar herkent.

“Ik wilde met deze auto nog wat meer plezier hebben dan normaal. De balans en voorspelbaarheid die we hebben bereikt door de auto iets te verhogen en er speciale banden op te monteren is waanzinnig. Dat merk je vooral als je met volledige controle compleet dwars door de bocht gaat, met een glimlach van hier tot de Noordpool op je gezicht,” sluit Rydholm af.

Het woord ‘test’ bezorgt sommige mensen koude rillingen. Voor Rydholm zijn dat precies de rillingen waar hij voor leeft.

Probeer de Polestar 2 zelf uit

Boek vandaag nog een proefrit en ontdek puur elektrisch rijplezier. Probeer zelf de veelgeprezen wegligging van de Polestar 2 uit.