Inquiétudes liées aux prix des carburants : pourquoi l’électrification est plus importante que jamais

Principaux enseignements

• Les tensions mondiales persistantes ont entraîné une forte hausse des prix des carburants à l’échelle mondiale
• Par conséquent, l’adoption des véhicules électriques a augmenté sur de nombreux grands marchés, dont l’Europe et le Royaume-Uni
• Le CEO de Polestar, Michael Lohscheller, affirme qu’on est passé de la « range anxiety » à « l’anxiété à la pompe »
• Selon lui, il est temps de se concentrer sur l’essentiel en continuant à investir dans les infrastructures de recharge pour véhicules électriques
• Les véhicules électriques ont le potentiel de rendre l’Europe plus forte et plus résiliente face aux futures hausses des prix des carburants

La couverture médiatique de ces dernières semaines rappelle une fois de plus de manière frappante la volatilité du prix du pétrole. Les fluctuations du prix du baril sont en effet directement répercutées sur le consommateur à la pompe.

Depuis fin février, les coûts pour faire le plein d’un véhicule à moteur thermique ont fortement augmenté dans le monde entier.

Comme l’une des principales routes maritimes mondiales est toujours fermée au moment de la rédaction, une route qui transportait auparavant environ 20 millions de barils de pétrole par jour, les prix des carburants restent particulièrement élevés.

Au Royaume-Uni, la RAC indique que le prix moyen de l’essence sans plomb a augmenté de 19 % depuis le début de 2026, tandis que le diesel a dépassé les 190 pence par litre et a progressé de 34 % sur la même période.

Une situation similaire se retrouve aux États-Unis. Selon la BBC, le prix du baril de pétrole y reste environ 30 dollars plus élevé qu’avant l’escalade des tensions mondiales, ce qui a fait repasser le prix de l’essence au-dessus de 4 dollars le gallon pour la première fois depuis 2022.

Plus préoccupant encore, France 24 rapporte que les automobilistes européens font face à une inflation record sur les carburants fossiles importés, les prix du diesel ayant augmenté de plus de 30 % depuis février.

« Ce qui se passe en réalité, c’est un glissement de ce qui était autrefois appelé la “range anxiety” vers une “anxiété à la pompe” », explique le CEO de Polestar, Michael Lohscheller.

« L’Europe est une fois de plus rappelée que l’énergie ne concerne pas seulement l’approvisionnement, mais aussi la résilience et la sécurité. Tant que notre mobilité restera dépendante du pétrole, cette résilience restera fragilisée et continuellement mise à l’épreuve », a-t-il ajouté.

Comment les véhicules électriques améliorent-ils la sécurité énergétique ?

Les chiffres parlent d’eux-mêmes : l’adoption des véhicules électriques a fortement augmenté ces derniers mois. Ainsi, la Society of Motor Manufacturers and Traders (SMMT) indique que les véhicules électriques ont connu leur meilleur mois de mars jamais enregistré au Royaume-Uni, avec une hausse des immatriculations de 24,2 % sur un an.

Polestar a également enregistré, à la fin du premier trimestre 2026, son meilleur résultat de ventes au détail pour un premier trimestre, tandis que les ventes de véhicules pre-owned ont augmenté de 99 % d’une année sur l’autre. Dans l’Union européenne, les véhicules électriques à batterie représentaient 18,8 % de parts de marché entre janvier et février 2026, contre 15,2 % un an plus tôt.

Il est clair que les consommateurs cherchent de plus en plus à se protéger contre la hausse des prix du pétrole. Les véhicules électriques permettent en effet de réduire la dépendance au pétrole grâce à la recharge à domicile. Lorsqu’elle est effectuée pendant les heures creuses, cette solution permet des économies importantes par rapport au carburant traditionnel.

Selon une récente analyse de Polestar, l’utilisation d’une Polestar 4 Long Range Single Motor aux Pays-Bas peut permettre jusqu’à 60 % d’économies par rapport à des modèles diesel comparables. Cela s’explique principalement par le coût moyen nettement inférieur de l’électricité par rapport au diesel.

« Pour les conducteurs de véhicules électriques, l’autonomie et la recharge ne sont plus les obstacles qu’ils étaient autrefois. Avec Polestar Charge et Polestar Energy, nous intégrons la recharge de manière fluide dans cette réalité : simple, fiable et accessible », explique Lohscheller.

Le réseau européen de recharge se développe par ailleurs rapidement. Selon l’Agence internationale de l’énergie (AIE), le réseau public de recharge a dépassé le cap du million de points de charge en 2025, et ce nombre continue d’augmenter chaque mois.

La recharge ultra-rapide, offrant des puissances de 150 kW ou plus, a progressé de 60 % en 2024. L’Europe vise 3,5 millions de points de charge d’ici 2030.

Malgré une réduction plus large du soutien aux véhicules électriques aux États-Unis, les ventes de véhicules électriques d’occasion continuent d’augmenter, tandis que le réseau de bornes publiques s’étend, avec un accent sur des chargeurs de niveau 2 abordables dans les zones périurbaines où l’installation d’une borne à domicile est souvent difficile.

Ces évolutions permettent à un nombre croissant d’automobilistes de bénéficier concrètement des avantages économiques de la mobilité électrique.

« Au lieu d’investir dans des mesures à court terme pour contenir les prix de l’essence au sein d’un système fondé sur la rareté et l’épuisement, il est temps d’écouter ce que les experts disent depuis des décennies », conclut Lohscheller.

Comment l’électrification renforce-t-elle la sécurité énergétique de l’Europe ?

Au-delà de la réduction des coûts d’utilisation d’un véhicule, grâce à des tarifs de recharge plus bas et à des coûts d’entretien réduits liés à des motorisations électriques plus simples les véhicules électriques renforcent également la résilience face aux futures chocs sur les prix du pétrole.

Une attention accrue portée aux énergies renouvelables permet de recharger les véhicules électriques de manière plus propre et plus durable. Par ailleurs, le développement de la production domestique, comme les panneaux solaires, permet aux consommateurs de s’affranchir en partie du réseau électrique et de réduire leur exposition aux hausses des prix de l’énergie.

Il existe également la technologie Vehicle-to-Grid (V2G), qui permet d’utiliser la batterie d’un véhicule électrique pour soutenir le réseau électrique en période de forte demande en réinjectant de l’énergie lors des pics de consommation. Combinée aux énergies renouvelables, cette technologie devient un outil puissant pour réduire la dépendance aux combustibles fossiles et au gaz naturel.

« Pour moi, la direction devient de plus en plus claire chaque jour : il ne s’agit plus seulement de voitures. Il s’agit de construire un système sur lequel les gens peuvent compter », explique le CEO de Polestar.

Selon le CEO de Polestar, les politiques à court terme visant à atténuer la hausse des prix des carburants fossiles n’ont qu’un effet temporaire et “n’ont aucun impact sur le comportement des consommateurs”.

« Il est temps de se concentrer sur ce qui compte vraiment, en continuant à investir dans des infrastructures qui renforcent la sécurité énergétique de l’Europe et aident davantage de personnes à choisir l’avenir », déclare Lohscheller.

« Bien fait, cela rendra l’Europe plus forte, plus compétitive et plus résiliente », conclut-il.