Als kind had ik veel dromen. Eén van die dromen was om schrijver te worden. Toen ik die droom met mijn leraren deelde, weet ik nog goed dat ze zeiden: "Je hebt dyslexie, dus dat zit er niet in." Zulke opmerkingen kunnen je dromen tegenhouden, zeker als je jong bent. Maar ik leerde al vroeg: als je ergens écht voor gaat en bereid bent om ervoor te werken, is er veel meer mogelijk dan je denkt.
Als kind had ik veel dromen. Eén van die dromen was om schrijver te worden. Toen ik die droom met mijn leraren deelde, weet ik nog goed dat ze zeiden: "Je hebt dyslexie, dus dat zit er niet in." Zulke opmerkingen kunnen je dromen tegenhouden, zeker als je jong bent. Maar ik leerde al vroeg: als je ergens écht voor gaat en bereid bent om ervoor te werken, is er veel meer mogelijk dan je denkt.
Van jongs af aan
Die drang om mijn eigen pad te kiezen zat er al vroeg in. Thuis werd hard werken er met de paplepel ingegoten. Mijn vader, een rasondernemer, heeft me daarin echt gevormd. Hij leerde me dat je niets cadeau krijgt, dat je moet investeren in jezelf én in de mensen om je heen. Dat je met een team verder komt dan alleen. En als ik geen wielrenster was geworden, zat ik waarschijnlijk — net als mijn vader — in de bloemenwereld. Het idee om iets vanaf nul op te bouwen heeft me altijd gefascineerd.
Die drang om mijn eigen pad te kiezen zat er al vroeg in. Thuis werd hard werken er met de paplepel ingegoten. Mijn vader, een rasondernemer, heeft me daarin echt gevormd. Hij leerde me dat je niets cadeau krijgt, dat je moet investeren in jezelf én in de mensen om je heen. Dat je met een team verder komt dan alleen. En als ik geen wielrenster was geworden, zat ik waarschijnlijk — net als mijn vader — in de bloemenwereld. Het idee om iets vanaf nul op te bouwen heeft me altijd gefascineerd.
Ondernemerschap is nooit ver weg geweest. Ook nu loopt het als een rode draad naast mijn sportcarrière. Wat ik anders probeer te doen dan veel andere topsporters, is bewust bouwen aan wat er naast de koers gebeurt, samen met mijn team. Kobe Bryant is daarin een grote inspiratiebron voor mij. Zijn manier van verhalen vertellen, de toewijding waarmee hij zich inzette voor de wereld buiten het basketbal. Die manier van denken hebben wij echt omarmd. Alles wat we doen, moet kloppen met mijn waarden. Ik geloof dat je alleen aan iets moet werken als je er ook écht achter staat.
Ondernemerschap is nooit ver weg geweest. Ook nu loopt het als een rode draad naast mijn sportcarrière. Wat ik anders probeer te doen dan veel andere topsporters, is bewust bouwen aan wat er naast de koers gebeurt, samen met mijn team. Kobe Bryant is daarin een grote inspiratiebron voor mij. Zijn manier van verhalen vertellen, de toewijding waarmee hij zich inzette voor de wereld buiten het basketbal. Die manier van denken hebben wij echt omarmd. Alles wat we doen, moet kloppen met mijn waarden. Ik geloof dat je alleen aan iets moet werken als je er ook écht achter staat.
Passende samenwerkingen
Daarom kies ik heel bewust met wie ik samenwerk. Zo ben ik als eerste vrouwelijke investeerder betrokken bij APEX. Dit is een investeringsfonds waarin topsport en ondernemerschap samenkomen. We investeren in bedrijven die vernieuwend zijn in bijvoorbeeld sport, media en technologie, en gebruiken daarbij niet alleen ons kapitaal, maar ook onze kennis en netwerken.
Daarom kies ik heel bewust met wie ik samenwerk. Zo ben ik als eerste vrouwelijke investeerder betrokken bij APEX. Dit is een investeringsfonds waarin topsport en ondernemerschap samenkomen. We investeren in bedrijven die vernieuwend zijn in bijvoorbeeld sport, media en technologie, en gebruiken daarbij niet alleen ons kapitaal, maar ook onze kennis en netwerken.
Ook in merkpartnerschappen zoek ik diezelfde klik. Deze vond ik onder andere in Polestar. Ze hechten net als ik veel waarde aan duurzaamheid, kwaliteit en toekomstgericht denken. Die gedeelde overtuiging maakt samenwerken logisch, niet geforceerd. Zo kun je als topsporter ook op andere vlakken een positieve impact maken.
Ook in merkpartnerschappen zoek ik diezelfde klik. Deze vond ik onder andere in Polestar. Ze hechten net als ik veel waarde aan duurzaamheid, kwaliteit en toekomstgericht denken. Die gedeelde overtuiging maakt samenwerken logisch, niet geforceerd. Zo kun je als topsporter ook op andere vlakken een positieve impact maken.
Daarnaast ben ik veel bezig met nieuwe projecten en manieren om meisjes en vrouwen te inspireren om hun eigen pad te kiezen. Dat doe ik via samenwerkingen, maar ook door mijn emotionele kant te delen op mijn socials, en aandacht te geven aan organisaties die er voor jongeren zijn — zoals MindUs en Jongeren Hulp Online. Mijn overwinning in de afgelopen La Vuelta heb ik opgedragen aan mensen met een psychische aandoening. Ik vind het zo belangrijk dat er meer bewustwording rond wordt gemaakt.
Daarnaast ben ik veel bezig met nieuwe projecten en manieren om meisjes en vrouwen te inspireren om hun eigen pad te kiezen. Dat doe ik via samenwerkingen, maar ook door mijn emotionele kant te delen op mijn socials, en aandacht te geven aan organisaties die er voor jongeren zijn — zoals MindUs en Jongeren Hulp Online. Mijn overwinning in de afgelopen La Vuelta heb ik opgedragen aan mensen met een psychische aandoening. Ik vind het zo belangrijk dat er meer bewustwording rond wordt gemaakt.
Vrije tijd
Omdat mijn agenda bijna altijd vol zit, is er weinig ruimte voor spontane uitjes. Maar als ik tijd heb, ga ik graag samen met Jan naar sportevenementen, zoals de finale van de Champions League. Enerzijds zijn dat soort uitjes ontspanning, maar anderzijds ook weer werk: netwerken, praten met merken, nieuwe plannen maken. Op dagen dat er helemaal niets gepland staat — en die zijn zeldzaam — trekken we er graag op uit in de natuur. Even geen hectiek, geen afspraken. Gewoon even weg. Even rustig aan een meer zitten. Even helemaal niks.
Omdat mijn agenda bijna altijd vol zit, is er weinig ruimte voor spontane uitjes. Maar als ik tijd heb, ga ik graag samen met Jan naar sportevenementen, zoals de finale van de Champions League. Enerzijds zijn dat soort uitjes ontspanning, maar anderzijds ook weer werk: netwerken, praten met merken, nieuwe plannen maken. Op dagen dat er helemaal niets gepland staat — en die zijn zeldzaam — trekken we er graag op uit in de natuur. Even geen hectiek, geen afspraken. Gewoon even weg. Even rustig aan een meer zitten. Even helemaal niks.
Ik denk weleens terug aan dat moment op school. Soms speel ik met het idee om tóch dat boek te schrijven. Niet per se om mijn gelijk bij de leraren te halen, maar om anderen te laten zien dat je nooit te snel moet opgeven. Als je ergens in gelooft en bereid bent om ervoor te werken, dan is er zóveel mogelijk. Maar alleen als je zelf durft te dromen.
Ik denk weleens terug aan dat moment op school. Soms speel ik met het idee om tóch dat boek te schrijven. Niet per se om mijn gelijk bij de leraren te halen, maar om anderen te laten zien dat je nooit te snel moet opgeven. Als je ergens in gelooft en bereid bent om ervoor te werken, dan is er zóveel mogelijk. Maar alleen als je zelf durft te dromen.