Mijn naam is Demi Vollering: professioneel wielrenster én dromer. Mijn motto? 'It all starts with dreaming'. Want groots durven dromen bracht me waar ik nu sta. Zo boekte ik successen in de Tour de France, de Vuelta, de Ardennenklassiekers, Strade Bianche, het Nederlands kampioenschap, en mag ik mezelf tweevoudig olympiër noemen.
Mijn naam is Demi Vollering: professioneel wielrenster én dromer. Mijn motto? 'It all starts with dreaming'. Want groots durven dromen bracht me waar ik nu sta. Zo boekte ik successen in de Tour de France, de Vuelta, de Ardennenklassiekers, Strade Bianche, het Nederlands kampioenschap, en mag ik mezelf tweevoudig olympiër noemen.
Maar laat ik mijn verhaal bij het begin beginnen.
Maar laat ik mijn verhaal bij het begin beginnen.
Van schikken naar schakelen
In 1996 werd ik geboren in Pijnacker: een klein dorpje in Zuid-Holland. Ik groeide daar op als de oudste dochter uit een gezin van vier kinderen. Mijn vader runde een bloemkwekerij waar ik al van jongs af aan meehielp — eerst in de kas, later ook in zijn bloemenwinkels. Hard werken was de norm, en die mentaliteit draag ik nog steeds met me mee.
In 1996 werd ik geboren in Pijnacker: een klein dorpje in Zuid-Holland. Ik groeide daar op als de oudste dochter uit een gezin van vier kinderen. Mijn vader runde een bloemkwekerij waar ik al van jongs af aan meehielp — eerst in de kas, later ook in zijn bloemenwinkels. Hard werken was de norm, en die mentaliteit draag ik nog steeds met me mee.
Tussen het snij‑ en schikwerk door vulde ik mijn vrije uren het liefst met schaatsen en fietsen, als het maar buiten was. Wist je dat ik ooit begon als langebaanschaatser voordat ik de overstap naar wielrennen maakte? Hoewel ik vanaf jonge leeftijd gek was op fietsen, was schaatsen de sport die ik destijds het meest beoefende. Pas op mijn zestiende reed ik mijn eerste fietswedstrijd, en pas nadat ik mijn verloofde Jan ontmoette — toen amateurwielrenner — begon ik de sport écht serieus te nemen. Vanaf dat moment schakelde ik helemaal om: van het ijs naar het asfalt.
Tussen het snij‑ en schikwerk door vulde ik mijn vrije uren het liefst met schaatsen en fietsen, als het maar buiten was. Wist je dat ik ooit begon als langebaanschaatser voordat ik de overstap naar wielrennen maakte? Hoewel ik vanaf jonge leeftijd gek was op fietsen, was schaatsen de sport die ik destijds het meest beoefende. Pas op mijn zestiende reed ik mijn eerste fietswedstrijd, en pas nadat ik mijn verloofde Jan ontmoette — toen amateurwielrenner — begon ik de sport écht serieus te nemen. Vanaf dat moment schakelde ik helemaal om: van het ijs naar het asfalt.
Meer dan alleen een wielrenster
Mijn passie reikt verder dan de wielersport. Gezondheid, beweging en natuur zijn dingen waar ik echt blij van word. Ik geloof dat buiten zijn en genoeg bewegen niet alleen je lichaam sterker maakt, maar ook essentieel is voor je mentale gezondheid. Daarom zeg ik altijd: 'move to dream'.
Mijn passie reikt verder dan de wielersport. Gezondheid, beweging en natuur zijn dingen waar ik echt blij van word. Ik geloof dat buiten zijn en genoeg bewegen niet alleen je lichaam sterker maakt, maar ook essentieel is voor je mentale gezondheid. Daarom zeg ik altijd: 'move to dream'.
En bewegen doe ik volop. Naast wielrennen hou ik van hardlopen, toerskiën, langlaufen, schaatsen en hiken — en dat laatste doe ik het liefst samen met mijn hond Flo. De natuur trekt me enorm, vooral de bergen; daarom woon ik nu al een tijdje in Zwitserland. Hier kan ik perfect trainen, genieten van de prachtige omgeving en echt tot rust komen na een drukke of uitdagende dag.
En bewegen doe ik volop. Naast wielrennen hou ik van hardlopen, toerskiën, langlaufen, schaatsen en hiken — en dat laatste doe ik het liefst samen met mijn hond Flo. De natuur trekt me enorm, vooral de bergen; daarom woon ik nu al een tijdje in Zwitserland. Hier kan ik perfect trainen, genieten van de prachtige omgeving en echt tot rust komen na een drukke of uitdagende dag.
Voordat een training begint probeer ik zoveel mogelijk rust te pakken. Mijn auto helpt me daarbij: dankzij zijn monitorsysteem en massagefunctie kan ik ontspannen, voor en na de training.
Voordat een training begint probeer ik zoveel mogelijk rust te pakken. Mijn auto helpt me daarbij: dankzij zijn monitorsysteem en massagefunctie kan ik ontspannen, voor en na de training.
Mentale uitdagingen
Maar het is niet alleen maar rozengeur en maneschijn. Tijdens de Tour de France Femmes van 2024 werd ik geconfronteerd met een zware valpartij, waarbij ik mijn staartbeen brak. De fysieke pijn was intens, maar de mentale impact woog nog zwaarder. Toch ben ik ervan overtuigd dat als je je niet laat ontmoedigen door tegenslagen en (kleine) stappen blijft zetten richting je doel, het uiteindelijk allemaal goed komt. Je bent vaak sterker dan je denkt.
Maar het is niet alleen maar rozengeur en maneschijn. Tijdens de Tour de France Femmes van 2024 werd ik geconfronteerd met een zware valpartij, waarbij ik mijn staartbeen brak. De fysieke pijn was intens, maar de mentale impact woog nog zwaarder. Toch ben ik ervan overtuigd dat als je je niet laat ontmoedigen door tegenslagen en (kleine) stappen blijft zetten richting je doel, het uiteindelijk allemaal goed komt. Je bent vaak sterker dan je denkt.
Door mentale coaching van topwielrenster Anna van der Breggen, leerde ik mijn angst overwinnen en meer op gevoel te fietsen. Ik luister nu beter naar mijn lichaam en pas mijn trainingen daarop aan. Dankzij haar leerde ik het belang van trainen op gevoel — iets wat mijn zelfvertrouwen en prestaties aanzienlijk verbeterde. Die veerkracht wordt ook weerspiegeld in mijn samenwerkingen met merken als Nike, Specialized, Maurten en sinds kort ook Polestar — partners die, net als ik, geloven in vooruitgang en groots durven dromen.
Door mentale coaching van topwielrenster Anna van der Breggen, leerde ik mijn angst overwinnen en meer op gevoel te fietsen. Ik luister nu beter naar mijn lichaam en pas mijn trainingen daarop aan. Dankzij haar leerde ik het belang van trainen op gevoel — iets wat mijn zelfvertrouwen en prestaties aanzienlijk verbeterde. Die veerkracht wordt ook weerspiegeld in mijn samenwerkingen met merken als Nike, Specialized, Maurten en sinds kort ook Polestar — partners die, net als ik, geloven in vooruitgang en groots durven dromen.
Mentale gezondheid is een onderwerp waar ik me sterk voor maak. Ik deel mijn ervaringen open en eerlijk, of dat nu op Instagram, LinkedIn of in andere media is. Want ik weet hoe belangrijk het is om fysiek én mentaal in balans te blijven. En als ik anderen daarmee kan inspireren, dan is dat voor mij net zo waardevol als een overwinning op de fiets.
Mentale gezondheid is een onderwerp waar ik me sterk voor maak. Ik deel mijn ervaringen open en eerlijk, of dat nu op Instagram, LinkedIn of in andere media is. Want ik weet hoe belangrijk het is om fysiek én mentaal in balans te blijven. En als ik anderen daarmee kan inspireren, dan is dat voor mij net zo waardevol als een overwinning op de fiets.
Toekomst vrouwenwielrennen
Ik zoek actief de connectie met mensen uit de sport- en zakenwereld om de toekomst van het vrouwenwielrennen mede vorm te geven door te focussen op de groei en professionalisering van de sport. Zo ging ik samen met voetbalster Tobin Heath vorige zomer nog in gesprek over vrouwensport en het dichten van de loonkloof. En gebruik ik mijn stem om aandacht te vragen en om jonge meisjes te inspireren hun eigen pad te volgen — op de fiets en daarnaast. Ik wil de jeugd inspireren om te sporten en buiten te spelen, net zoals ik dat als kind deed. Dat heeft mij gevormd, en die positieve invloed wil ik doorgeven. Na het winnen van de Tour de France Femmes in 2023 riep ik kinderen op om in beweging te komen.
Ik zoek actief de connectie met mensen uit de sport- en zakenwereld om de toekomst van het vrouwenwielrennen mede vorm te geven door te focussen op de groei en professionalisering van de sport. Zo ging ik samen met voetbalster Tobin Heath vorige zomer nog in gesprek over vrouwensport en het dichten van de loonkloof. En gebruik ik mijn stem om aandacht te vragen en om jonge meisjes te inspireren hun eigen pad te volgen — op de fiets en daarnaast. Ik wil de jeugd inspireren om te sporten en buiten te spelen, net zoals ik dat als kind deed. Dat heeft mij gevormd, en die positieve invloed wil ik doorgeven. Na het winnen van de Tour de France Femmes in 2023 riep ik kinderen op om in beweging te komen.
Zomerplannen
Deze zomer zit ik ook verre van stil als deel van het Franse team FDJ-Suez. Ik trapte het seizoen al af met de wielerklassiekers voor vrouwen: de Amstel Gold Race, de Waalse Pijl, Luik-Bastenaken-Luik en de Vuelta España. En dan, voor mij het absolute hoogtepunt: de Tour de France, de race waar alles samenkomt — de voorbereiding, de opofferingen, de dromen. Het wordt een intense zomer, maar ik heb er enorm veel zin in. En terwijl ik mijn doelen najaag, weet ik één ding zeker:
Deze zomer zit ik ook verre van stil als deel van het Franse team FDJ-Suez. Ik trapte het seizoen al af met de wielerklassiekers voor vrouwen: de Amstel Gold Race, de Waalse Pijl, Luik-Bastenaken-Luik en de Vuelta España. En dan, voor mij het absolute hoogtepunt: de Tour de France, de race waar alles samenkomt — de voorbereiding, de opofferingen, de dromen. Het wordt een intense zomer, maar ik heb er enorm veel zin in. En terwijl ik mijn doelen najaag, weet ik één ding zeker: